La Biblioteca Universitaria di Bologna (https://bub.unibo.it/it) custodisce la collezione di papiri (Papyri Bononienses = P. Bon.) più cospicua dell’Emilia-Romagna: 58 reperti per lo più documentari. La raccolta si compone, per la precisione, di 56 papiri, un frammento di tavoletta cerata (P. Bon. 50a) e uno di pergamena (P. Bon. 50b). Di essi solo 4 sono sicuramente letterari: P. Bon. 1, 2, 4, 7; altri sono “paraletterari”: P. Bon. 3, 5, 6, 9, 27b verso + 8. A questi si aggiunga il codice pergamenaceo del V sec. d.C. di Lattanzio (Bononiensis = Biblioteca Universitaria 701, LDAB 7640) che, però, non appartiene al suddetto lotto di materiali: vergato nell’Italia centrale, arrivò nella biblioteca di S. Salvatore a Bologna, dove recava il nr. 559. Il manoscritto, trasferito da Napoleone a Parigi, dove rimase nel periodo 1798-1815, rientrò, quindi, a Bologna. I papiri sono scritti tutti in greco, tranne uno bilingue latino-greco (P. Bon. 5, che offre modelli epistolari; anche il codice di Lattanzio cit. supra presenta scrittura greca e latina). Si tratta di materiali d’acquisto, per i quali il luogo di ritrovamento è sconosciuto, e la provenienza è per lo più difficile da stabilire (in alcuni casi si può, tuttavia, ipotizzare Tebtynis, Eracleopoli e l’Eracleopolite, Ossirinco). Tale blocco di papiri, portato in Italia nel 1930 dal noto mercante cairota Maurice Nahman (1868-1948), fu comprato dal Mini­stero dell’Edu­cazione Nazionale per la Biblioteca Universitaria di Bologna, ad uso della Facoltà di Lettere, grazie all’interessamento, prima, di Girolamo Vitelli, allora direttore dell’Istituto Papirologico di Firenze, in seguito, di Achille Voglia­no, professore di Letteratura greca presso l’Università di Bologna. Chi si occupò concretamente delle formalità dell’acquisto fu Medea Norsa, tanto che, inizial­mente, i papiri furono presi in conse­gna dalla Biblioteca Nazionale di Firenze, per essere poi assunti in carico dalla Biblioteca Uni­ver­sitaria di Bologna (12 novembre 1930) con i numeri d’entrata dal 122811 al 122841, corrispon­denti a 31 cartelle. Il 13 dicembre, a Bologna, sempre la Norsa ne fece l’inven­tario e, successivamente, i frammenti furono messi sotto vetro. Dal 1930 al 1939 uscirono, su rivista, edizioni di singoli testi ma, con lo scoppiare della guerra, nessuno più si curò dei papiri bolognesi ed essi furono incassati e sfollati. La cassa contenente i materiali fu riaperta nel maggio 1946 e nel 1953, apparve finalmente – per opera di Orsolina Montevecchi – l’edizione di tutti i papiri bolognesi della Biblioteca Universitaria. Dopo l’edizione, i papiri vennero ad avere tre differenti numerazioni, causa di qualche ambiguità: 1) numero d’entrata; 2) numero d’inventario; 3) numero d’edizione. La collezione fu restaurata nel 1970. Il risultato principale fu la “riscoperta” del vetro inventariato dalla Norsa con il nr. 29, che la Montevecchi non aveva rinvenuto. I frammenti, tutti di epoca tolemaica e consistenti, per l’esattezza, in documenti d’archivio del regno del Filopatore si collegano a P. Bon. 11 e 12. La ricostruzione del complesso, attuata da Willy Clarysse e Lucia Criscuolo nel 1992, all’interno dell’International Research Network, finanziato dai National Funds of the Flemish Research Council, ha portato alla individuazione di 10 “nuovi” papiri provvisoriamente chiamati P. Bon. Ptol. 1-10 (P. Bon. Ptol. 2 è ora pubblicato come P. Bingen 27).

I papiri sono stati tutti digitalizzati. Cf. http://amshistorica.unibo.it/papiribon.